刚到殡仪馆的90后实习生在给尸体化妆 （杨曦/图）
“我们这一行，有义务向他人去解释死亡是怎么一回事。小孩子动不动跳楼，如果他知道死亡到底是一个怎样的过程，他就知道并不是一走了之就行的”
3月末，一群中老年人来到南京市殡仪馆，参观“人生最后一程”。
礼厅服务员夏开宝远远看着他们。他注意到人群中那些犹豫的脚步。“有些人只是下了车，有些人只在前场看看，极少人走到后场。”30年殡葬工作，夏开宝对他人的举动尤为敏感。
这是南京市殡仪馆的首个开放日。这天，馆长仇小铭首度“曝光”。此前，他在自家住宅区“潜伏”8年，鲜有邻居、朋友知道其身份。曝光后，他反倒释然，站在17名参观者中间充当“导游”。
前来参观的市民都是殡仪馆通过电话回访邀请的。“没有人愿意莫名其妙接到殡仪馆的电话。他们都曾经在这里送别过亲人。”人群中年纪最大的七十多岁，小一些的三四十岁。
“前场”是指从大门到遗体告别厅。它与“后场”之间隔着一条开满天窗的长廊。3月的春光透过天窗，投射在几位逝者身上。白色和黄色的菊花簇拥着一张张安详的脸，在阳光下竟然像是睡着了，让说话的人不由放低了音调。
“后场”是指遗体冷藏室、化妆间和火化部。大量的玻璃门窗，让每个地方都显得明亮。空旷的格局里，即便是低语也能产生回音。火化炉的金属外壳光可鉴人：人生，在此画上句号。
化妆间的楼上有两间房，与楼下的亮堂不同，这里白天也拉着窗帘，两张高低床默然置身昏暗之中：这里是殡葬师们休息和守夜的地方。
入道
春天，二十多位殡仪专业的毕业生来到这里。他们都是90后。
仇小铭脸上流露出谨慎的兴奋。梧桐树掩映下的殡仪馆，阳光蜂蜜般粘稠，照亮了漫天飞舞的梧桐絮，学生的到来为这里平添了一道阳光。
长沙民政职业技术学院的殡仪专业毕业生是用人单位抢手的“香饽饽”
按照惯例，这些学生将在馆内轮岗，从遗体接运、整容到火化、礼厅服务等各个岗位。通过双向选择，他们将被分配到上述岗位工作。但是，留下来的不会很多，“总有些孩子，因为承受不了面对遗体的心理压力，和来自外界的压力，最终离开。”
这种忧虑让仇小铭思量再三，最后决定不“曝光”学生。“他们就像这个行业的新生儿，需要小心呵护。”
殡仪馆难进众所周知，但同时与遗体有直接接触的工种却一直人力不足。“前年在大学招了一批，最后只留下两个。谁都愿意有一份体面的工作，同样的薪酬之下，可做的工作很多。”
“老江湖”们也不轻松，“隐姓埋名”的社交恐惧是最大的职业障碍。走出殡仪馆大门的职业自卑，和门内神圣的成就感，像两条永不相交的平行线，在生活里各自延伸。
夏开宝刚从遗体化妆转做礼厅服务。3年后他就退休了。人们都喊他老夏。老夏对自己进殡仪馆的日子记忆犹新，像是个特别的纪念日。
父亲是墓地管理员，高中毕业后，老夏被内部招工进入殡仪馆。三十多年后，高级化妆师老夏的荣誉证书装了几袋子。
老夏做了三十多年化妆师，还有3年就要退休了 （杨曦/图）
几十年不苟言笑的职业要求，给了老夏一张凝重的脸。规整的工作服下，仿佛总是在努力挺直腰杆。
初入行，遗体化妆要“传帮带”。老夏的考验在进馆后第二天突如其来。师傅让他到化妆间拿一块牌子。走进化妆间的刹那，移门“哗”一声关上，锁门声让他幡然醒悟：这是师傅在考验他。
在尚无冷柜的化妆间里，几十具遗体齐刷刷在地上铺陈开来，像是迎接一场仪式感鲜明的检阅。
或许是年轻的缘故，恐惧停留片刻就走开了。老夏意识到该做点什么。他知道，师傅在门外的某个角落看着。
拿起扫帚，老夏开始扫地，然后拖地、消毒……有条不紊的半个多小时过去，门打开的刹那，老夏知道他通过了考验。
这样的考验方法，老夏并没有用到他的学徒身上。他害怕新来的学徒承受不了，“万一有心脏病怎么办？”
最初都是师傅做，学徒看。几天后，学徒帮着师傅送遗体，“师傅在前面，学徒在后面推一把。从冷柜里把遗体拿出来，帮忙搭个手。”若没有出现呕吐或极度恐惧症状，下一步就开始学着给遗体穿衣，给普通遗体化妆：面部清洗、消毒、涂口红、画眉毛……
老夏化妆时会与遗体说话。有些膀子是弯的，要把它掰直，老夏会事先打声招呼：“老人家不好意思，你配合一点啊，我慢慢地啊。”
老夏这样咕噜着，他徒弟在旁边问：“师傅你在讲什么啊？”老夏
